非洲菊是菊科多年生草本植物，别名太阳花、猩猩菊、日头花等。繁殖用播种或分株法。株高30～45cm，根状茎短，为残存的叶柄所围裹，多数叶为基生，羽状浅裂。具较粗的须根，顶生花序，花朵硕大，花色分别有红色、白色、黄色、橙色、紫色等，花色丰富，管理省工，在温暖地区能常年供应，是现代切花中的重要材料，供插花以及制作花篮，也可作盆栽观赏。
主要类型可分现代切花型和矮生栽培型。原产地为南非，后引入英国，现世界各地广泛栽培。
形态特征是什么？
多年生、被毛草本。根状茎短，为残存的叶柄所围裹，具较粗的须根。
叶基生，莲座状，叶片长椭圆形至长圆形，长10－14cm，宽5－6cm，顶端短尖或略钝，基部渐狭，边缘不规则羽状浅裂或深裂，上面无毛，下面被短柔毛，老时脱毛；中脉两面均凸起，下面粗而尤著，侧脉5－7对，离缘弯拱连接，网脉略明显；叶柄长7－15厘米，具粗纵棱，多少被毛。
花葶单生，或稀有数个丛生，长25－60cm，无苞叶，被毛，毛于顶部最稠密，头状花序单生于花葶之顶，于花期舌瓣展开时直径6－10厘米；总苞钟形，约与两性花等长，直径可达2cm；总苞片2层，外层线形或钻形，顶端尖，长8－10mm，宽约1－1．5mm，背面被柔毛，内层长圆状披针形，顶端尾尖，长10－14mm，宽约2mm，边缘干膜质，背脊上被疏柔毛；花托扁平，裸露，蜂窝状，直径6－8mm；外围雌花2层，外层花冠舌状，舌片淡红色至紫红色，或白色及黄色，长圆形，长2．5－3．5cm，宽2－4mm，顶端具3齿，内2裂丝状，卷曲，长4－5mm，花冠管短，长约为舌片的1／8，退化雄蕊丝状，长3－4mm，伸出于花冠管之外；内层雌花比两性花纤细，管状二唇形，长6－7mm，二唇等长，外唇具3细齿或有时为2齿和1裂片，内唇2深裂，裂片线形，长约4mm，卷曲，退化雄蕊4－5枚，线形或丝状，藏于花冠管内；中央两性花多数，管状二唇形，长8－9mm，外唇大，具3齿，内唇2深裂，裂片通常宽，卷曲；花药长约4mm，具长尖的尾部；雌花和两性花的花柱分枝均短，顶端钝，长不足1mm。
瘦果圆柱形，长4－5mm，密被白色短柔毛。冠毛略粗糙，鲜时污白色，干时带浅褐色，长6－7mm，基部联合。花期11月至翌年4月。
生长环境是什么？
喜冬暖夏凉、空气流通、阳光充足的环境，不耐寒，忌炎热。喜肥沃疏松、排水良好、富含腐殖质的沙质壤土，忌粘重土壤，宜微酸性土壤，生长最适pH为6．0～9．0。
非洲菊原产南非，适应温和气候，耐热、稍耐寒，喜冬季温暖、夏季凉爽、空气流通、阳光充足的环境。生长适温白天为20℃－－25℃，夜间16C左右。开花适温不低于15℃，白天不超过26℃的生长环境可周年开花。冬季休眠期适温为12℃－15℃，低于7℃时停止生长。属半耐寒性花卉，可忍受短期的0℃低温。
非洲菊为喜光花卉，冬季需全光照，但夏季应注意适当遮荫，并加强通风，以降低温度，防止高温引起休眠，对光周期的反应不敏感，自然日照的长短对花数和花朵质量无影响。
