1、开花和结实

香脂冷杉雌雄同株，光能显著地影响香脂冷杉开花和结实。春季雄花和雌花可以辨别，雄花开放较早，叶芽在6月展叶。雄花红黄色，微带紫色，生长在一年生枝条叶腋处，树冠下5m之内；雌花紫色，通常在树冠下1.5m范围内，位于上年生小枝的上部，成熟时，雄花大约3mm长，雌花约25mm长。花粉粒黄色；当发育时，平均直径90μm。成熟果实直立，5~10cm长，圆锥形，具有短、圆鳞片，顶端尖。鳞片接近圆锥的中心，密集重叠呈扇形，8月末或9月初成熟，鳞片同种子一起脱落。通常树龄20~30年时结实，最早结实树龄是15年，树木只有2m高。每隔2~4年有一次结实大年。平均16kg球果能生产1000~1200g的纯净种子，每公斤纯净种子数6.6万~20.8万粒，平均13.1万粒，每个球果大约134粒种子。在安大略省，种子产量5.6~20.2kg/hm²。8月末种子开始散落，高峰期在9月和10月，持续到11月。有些种子散落持续整个冬季,直到翌年早春。

2、幼苗发育

对于香脂冷杉种子萌发，水分比光更重要，播种的香脂冷杉发芽率低，部分原因可能是在调制过程中损伤种子。树龄对种子的发芽率有影响，在密歇根州开展的一项研究，41年生的母树种子萌发率最高，达到68%，30林龄的母树种子发芽率为57%，而155年生的树木最低，为8%。一旦种子落到地面，种子的活力迅速降低，并在一年内完全丧失。大多数的萌发发生在5月下旬至7月初，如果萌发发生在7 月中旬，则在第一个冬季苗木不可能存活。只要具有充足的水分，任何苗床都能萌发，但是矿质土苗床，砂质既不太多，也不太黏重，并适度遮阴，是最适应种子萌发的。香脂冷杉幼苗具有主根，生长到腐殖质层后，分为几条侧根。通常，香脂冷杉根系生长迅速，根系比红云杉长。香脂冷杉幼树季节性的根生长在腐殖质中为10.6cm，红云杉为7.6cm。当有高温、干旱或冻拔时，幼苗会大量死亡。当幼苗发育时，需要50%的全光照，晚霜对幼苗新叶的伤害较小。香脂冷杉幼苗达到15cm高时发育完全。生长早期主要的竞争植物是欧洲蕨、悬钩子和槭树，特别是槭树，在有些生境处于优势地位10~25年。香脂冷杉和云杉在受压状况下能够生存多年，并在解除压迫后迅速生长。

3、幼树生长

香脂冷杉树木成熟时，通常树高12~18m，胸径30~46cm。在最佳的生长条件，在新布仑司维克格林河流域，树高可达27m，胸径达75cm。香脂冷杉的生长速度和林分的生长量同气候、土壤及树龄、林分组成和结构有关。在缅因州的一项研究中，直径生长与树木的活力和冠高比有关，具有高生长势和至少0.7冠高比的树木胸径每10年增长6.1cm，具有较低活力和较小的冠高比的树木胸径生长量每十年仅增长1.0cm，具有较高生长势和生长空间的树木胸径在树龄50年时至少达到25cm。在缅因州不同密度的异龄林中，香脂冷杉的生长速度比云杉和铁杉快。从缅因州北部香脂冷杉的树干解析数据看出，树高生长曲线是变化的，香脂冷杉与林分中生长的云杉存在着强烈的竞争关系。