艺圃始建于明代嘉靖年间，是苏州现存明式小园林的代表。开朗简练的叠山理水手法以及“闭塞中求敞”、“浅显中求深”、“狭隘中求险”的哲学诉求，至今还强烈地震撼着每一位与之谋面的有缘人。

它还有一大特点，就是历任园主都是讲气节、有学问的名人，简历里都有因官场腐败而辞官或隐退这一出。

古建中国·艺圃

艺圃为一颇具明代艺术特色的小型园林，全园布局简练开朗，风格自然质朴，无繁琐堆砌娇捏做作之感，其艺术价值远胜于晚清之园林作品。从山水布局，亭台开间到一石一木的细部处理无不透析出古朴典雅的风格特征，以凝练的手法，勾勒出造园的基本理念。

全园占地3967平方米，分住宅、花园两部分，宅分五进，布局曲折，厅堂古朴，有世纶堂、东莱草堂，园在宅西，面积2830平方米。

水池居中，池北以建筑为主，有博雅堂、延光阁等，池南以山景为主，临池处则以湖石叠成绝壁、石径，既有变化又较自然。池水之东有乳鱼亭，是明代遗构。从水榭南望，山水交融，林木葱茏，颇具山林野趣，为园中主要对景。

古建中国·艺圃

园布局非常简洁明了，从北向南为建筑；水池－－山林，为苏州园林最基本的布局手法。西南角布置数座小庭园以为辅景，似有通幽之感。

造园者根据小园的特点，不求面面俱到，舍去一切繁杂琐碎的因素，尽心顷力于营造一方山色空朦、水波浩渺、林泉深壑、亭榭虚凌的园林艺术景观，以取得＂纳千顷之汪洋，收四时之烂漫＂的效果。

古建中国·艺圃

此园的住宅部分不似其它园林以围墙来分隔，而是直接临水，与园林相交融。临水的水阁为住宅的一部分，在此可将全园景致尽收限底，是全园最佳的观景点。

水阁与两侧附房，形成了水池的北岸线，岸线平直开阔，略显单调，但有利于从建筑内部毫无遮隔地感受对面的天然画境，形成独具一格的艺术效果。