多年生草本，高25-100厘米，具红褐色粗壮直根。茎直立，中空，具肋棱，由上部分枝，分枝开展，被向下贴伏的柔毛。基生叶和茎下部叶长圆状披针形或披针形，长7-15厘米，宽2-4厘米，先端钝或渐尖，基部渐狭成柄，灰绿色，上下面均密生贴伏的短柔毛；茎中部及上部叶无柄，狄披针形，被灰色短柔毛。花序顶生及腋生，长约10厘米，花稀疏，集为疏松的圆锥状花序；苞片狭披针形或线形；花梗细弱，长3-10毫米，花后伸长，果期长2-4厘米，下弯，密被贴伏柔毛；花萼长2-3毫米，外面密生短柔毛，裂片卵形或卵状披针形，果期几不增大，向下反折；花冠蓝紫色，长约3毫米，檐部直径3-5毫米，深裂至下1/3,裂片卵圆形，先端微凹，喉部有5个梯形附属物，附属物长约0.5毫米；花药卵球形，长约0.6毫米，着生花冠筒中部以上；花柱肥厚，扁平。小坚果卵形，长4.5-6毫米，宽约5毫米，密生锚状刺，背面平，腹面中部以上有卵圆形的着生面。花期6-7月，果实8月成熟。
自西南、华南、台湾华东至河南、陕西及甘肃南部广布。生海拔300-3040米林间草地、向阳山坡及路边，目前尚未由人工引种栽培。阿富汗、巴基斯坦、印度、斯里兰卡、泰国、越南、菲律宾、马来西亚、巴布亚、新几内亚及日本有分布。
