形态特征

紫荆丛生或单生灌木，高2-5米；树皮和小枝灰白色。叶纸质，近圆形或三角状圆形，长5-10厘米，宽与长相若或略短于长，先端急尖，基部浅至深心形，两面通常无毛，嫩叶绿色，仅叶柄略带紫色，叶缘膜质透明，新鲜时明显可见。

紫荆的花紫红色或粉红色，2-10余朵成束，簇生于老枝和主干上，尤以主干上花束较多，越到上部幼嫩枝条则花越少，通常先于叶开放，但嫩枝或幼株上的花则与叶同时开放，花长1-1.3厘米；花梗长3-9毫米；龙骨瓣基部具深紫色斑纹；子房嫩绿色，花蕾时光亮无毛，后期则密被短柔毛，有胚珠6-7颗。紫荆的花期3-4月。

荚果扁狭长形，绿色，长4-8厘米，宽1-1.2厘米，翅宽约1.5毫米，先端急尖或短渐尖，喙细而弯曲，基部长渐尖，两侧缝线对称或近对称；果颈长2-4毫米；种子2-6颗，阔长圆形，长5-6毫米，宽约4毫米，黑褐色，光亮。紫荆的果期8-10月。

生态习性

紫荆性喜欢光照，有一定的耐寒性。喜肥沃、排水良好的土壤，不耐淹。萌蘖性强，耐修剪。野生的多为落叶乔木，高可达15米左右，今在陕西太行山下和湖北神农架林区，还可以看到紫荆乔木的丰姿。而栽培于庭院中的紫荆，则多为丛生落叶灌木。叶微困，春季开花，先花后叶，一簇数朵，花冠如蝶。最奇持处是其开路无固定部位，上至顶端，下至根枝，甚至在苍老的树干上也能开花，因而又有“满条红”的美称。花除紫色外，还有一种较为罕见、观赏价值极高的白花紫荆。

分布区域

紫荆原产于中国，在湖北西部、辽宁南部、河北、陕西、河南、甘肃、广东、云南、四川等省都有分布。香港紫荆与大陆其它地区生长的紫荆不同，只能在热带和亚热带生长，目前只有在广东、福建、台湾、广西、海南、云南等地生长。

园林用途

紫荆宜栽庭院、草坪、岩石及建筑物前，用于小区的园林绿化，具有较好的观赏效果。

作用用途

紫荆的木材纹理直，结构细，可供家具、建筑等用。紫荆的文化背景早春时节，紫荆闻春而绽，艳丽的花朵密集地爬满了整棵树的每个枝条；那花有玫瑰一样的颜色，形如一群翩飞的蝴蝶，密密层层，满树嫣红。因为它的美丽，而被人们请进庭院成了传统的庭院树木，与人的亲近让它成为故园亲情的代表植物。