形态特征

托叶三角形，硬化成针刺，长5-7毫米；叶轴脱落或硬化成针刺，针刺长7-15(25)毫米；小叶2对，羽状，有时假掌状，上部1对常较下部的为大，厚革质或硬纸质，倒卵形或长圆状倒卵形，长1-3.5厘米，宽5-15毫米，先端圆形或微缺，具刺尖或无刺尖，基部楔形或宽楔形，上面深绿色，下面淡绿色。

花单生，花梗长约1厘米，中部有关节；花萼钟状，长12-14毫米，宽6-9毫米，基部偏斜；花冠黄色，常带红色，长2.8-3厘米，旗瓣狭倒卵形，具短瓣柄，翼瓣稍长于旗瓣，瓣柄与瓣片近等长，耳短小，龙骨瓣宽钝；子房无毛。荚果圆筒状，长3-3.5厘米，宽约5毫米。花期4-5月，果期7月。

生长习性

锦鸡儿性喜光，亦较耐阴，耐寒性强，在-50℃的低温环境下可安全越冬，耐干旱瘠薄，对土壤要求不严，在轻度盐碱土中能正常生长，忌积水，长期积水易造成苗木死亡。

产地生境

分布于中国长江流域及华北地区的丘陵、山区的向阳坡地，现已作为园林花卉广泛栽培。山地野生，分布河北、山东、陕西、江苏、浙江、安徽、江西、湖北、湖南、四川、贵州、云南等地。

主要价值

药用，锦鸡儿含有蛋白质、脂肪、碳水化合物、多种维生素、多种矿物质等成分。性味微温甜，具有滋阴、和血、健脾的功效。治劳热咳嗽、头晕腰酸、妇女气喘白带、小儿疳积、乳痈、跌打损伤等。《植物各实图考》载“滋阴，补 阳”。《上海常用中草药》载“活血祛风，止咳，强壮。治头晕头痛、耳鸣眼花、肺虚久咳、小儿疳积”。